Vitor Casquinha, afgestudeerd van de University Master’s Degree in Sports Management aan Johan Cruyff Institute, werkt nu als Commercial Analyst bij Kings League. Deze functie kreeg hij na een stage.
Na zijn werk bij de Portuguese Football Federation wilde Vitor Casquinha de volgende stap zetten in de sportwereld. In Lissabon had hij sportmanagement gestudeerd, maar hij wilde zijn kennis verder verdiepen. Zo kwam hij het programma van Johan Cruyff Institute tegen. Hij verhuisde naar Barcelona en volgde de University Master’s Degree in Sports Management. Daarna liep hij stage bij Kings League, de innovatieve 7-tegen-7 voetbalcompetitie die in 2023 werd opgericht door Gerard Piqué samen met streamers en ex-voetballers. Na een proefperiode trad hij officieel toe tot het team als Commercial Analyst.
In dit interview vertelt Vitor over zijn ervaring aan het Johan Cruyff Institute, de uitdagingen van studeren en werken in Barcelona als buitenlander, en geeft hij advies voor wie de eerste stappen in de sportindustrie wil zetten.
Vitor tijdens de afstudeerceremonie met Judith Panadés (Dean van de Faculty of Economics and Business van de UAB), Ricard Esparza (Academic coördinator van de University’s Master’s Degree in Sports Management) en Núria Masferrer (Co-coördinator van de Master).
Vitor, wat motiveerde je om Portugal te verlaten en Barcelona te kiezen voor je studie Sport Management?
Ik wilde mijn universitaire opleiding verderzetten. Toen ontdekte ik het masterprogramma van Johan Cruyff Institute, dat wereldwijd hoog aangeschreven is. Ik hou al lang van Barcelona, ook omdat ik hier familie heb.
“Ik koos ervoor omdat ik zo twee dingen kon combineren: wonen in een stad die ik leuk vind en studeren aan een masterprogramma van hoge kwaliteit.”
Wat was de belangrijkste leerervaring of verandering in perspectief die je uit het programma haalde?
Voor mij waren de ervaringen met professoren en gastsprekers het meest waardevol. Het zijn professionals die niet alleen de theorie kennen, maar deze ook toepassen in grote sportorganisaties.
“In de Master’s Degree in Sport Management leerde ik veel van die praktische ervaring, en ook van mijn medestudenten uit verschillende landen en achtergronden, waarmee we elkaar perfect aanvulden.”
Je hebt gewerkt bij de Portuguese Football Federation. Welke overeenkomsten en verschillen zie je met je werk als Commercial Analyst bij Kings League?
Mijn tijd bij de Portuguese Football Federation was enorm waardevol. Het was mijn eerste ervaring in de professionele sport en gaf me helder inzicht in wat ik wel en niet wilde.
Daar werkte ik bij de Portugal Football School, een trainingsacademie verbonden aan voetbal, als Program Manager. Daar besloot ik dat ik wilde reizen en de Master aan het Johan Cruyff Institute wilde volgen.
“Ik geniet van mijn huidige rol bij Kings League omdat het meerdere van mijn interesses samenbrengt.”
Ik werk in data-analyse, maar ben ook nauw betrokken bij marketing, communicatie en sponsoractivatie. Zo blijf ik veel leren over verschillende aspecten van het werk.
Welke uitdagingen kwam je tegen bij het werken in de internationale sportindustrie in Spanje en hoe heb je die overwonnen?
De grootste uitdaging was werken in een taal die niet mijn moedertaal is. Ik kom uit Portugal en hoewel ik nu goed Spaans spreek, had ik het nog nooit professioneel gebruikt.
Ik was bang dat ik mezelf niet goed zou kunnen uitdrukken of sommige termen niet zou kennen. Maar je leert terwijl je werkt. Mensen oordelen niet als je een woord niet kent; dan zeg je het gewoon in het Engels of Portugees en dat wordt begrepen.
Een andere uitdaging is werken onder druk, want Kings League heeft een sterke zichtbaarheid in Europa en wereldwijd, met verschillende competities in meerdere landen. Dat vraagt om het managen van verwachtingen en het behalen van KPI’s. Op dit moment gaat dat goed en ik wil blijven groeien.
Afgestudeerden van de Master’s Degree in Sports Management in samenwerking met de UAB.
Wat zijn je loopbaandoelen op de middellange en lange termijn?
“Op middellange termijn wil ik bij Kings League blijven: mezelf consolideren en steeds meer mijn waarde bewijzen.”
Mijn doel is groeien binnen dit internationale bedrijf, waar mensen van over de hele wereld werken. Dankzij mijn talenkennis kan ik goed samenwerken met teams uit verschillende landen.
Op de lange termijn zie ik Kings League ook als een goede optie, maar ik wil ook ervaring opdoen in andere sportorganisaties, bijvoorbeeld bij een professionele voetbalclub of een traditionele competitie zoals de Premier League. Ik ben ook geïnteresseerd in andere sporten: handbal bijvoorbeeld, bij de EHF, of basketbal in de EuroLeague. Dit zijn mijn toekomstige doelen.
Welk advies zou je geven aan iemand die de sportindustrie wil betreden?
Mijn advies is: grijp elke professionele kans aan.
“Of het nu stages of zomerbanen zijn, alles helpt om contacten te leggen en de sportwereld binnen te komen.”
Ik weet dat het financiële aspect belangrijk is, maar je moet er het meeste van maken terwijl je jong bent.
Mijn eerste sportervaring had ik op 15-jarige leeftijd, in een middelbare schoolopleiding in Portugal, met onbetaalde stages. Sindsdien heb ik ervaring opgebouwd: mensen ontmoeten, lezingen bijwonen, mezelf trainen. Elke kans grijpen is essentieel om een toekomstvisie te ontwikkelen.
