Adrià Carrillo studeerde aan Johan Cruyff Institute het Postgraduate Diploma in Sport Marketing and Sponsorship Online. Hij draagt nu bij aan de organisatie van het FIFA WK voetbal 2026, waar hij verantwoordelijk is voor de mediapartnerships
Adrià Carrillo komt uit Barcelona, maar dankzij zijn internationale ervaring, met werk in Australië en nu in de Verenigde Staten, kon hij aan de slag met mediapartnerships voor het FIFA WK voetbal 2026. Hij is alumnus van het Postgraduate Diploma in Sport Marketing and Sponsorship Online van Johan Cruyff Institute en hij benadrukt dat naast de technische kennis, sociale en communicatieve vaardigheden enorm belangrijk zijn in de sector van de mediapartnerships.
In dit interview gaat Adrià in op zijn loopbaan, waaronder zijn ervaringen bij MotoGP, en deelt hij zijn inzichten en tips voor iedereen die in de internationale sportindustrie wil gaan werken.
Hoe zag jouw professionele en academische reis eruit tot je huidige functie als Media Partnerships Relations Manager?
Het is een lange weg geweest, een hele tour. Als ik het in één woord zou moeten omschrijven, zou ik zeggen: onvoorspelbaar. Toen ik jonger was, op de middelbare school en later op de universiteit, was ik me er niet van bewust dat dit soort banen überhaupt bestonden.
Natuurlijk ken je sportevenementen zoals het FIFA WK voetbal, maar nooit zie je hoeveel mensen eraan meewerken en zich er volledig voor inzetten. De aandacht gaat meestal naar de voetballers op het veld, terwijl er achter de organisatie een heel team hard aan het werk is.
Dus ik wist er niets van, het was geen bewuste keuze. Het is wel zo dat ik een passie voor sport heb; sporten heeft me altijd veel plezier gebracht.
“Mijn leven draaide onbewust altijd al om sport. Ik denk dat dat de reden is dat het leven me hier heeft gebracht, ook al heb ik het niet heel bewust gekozen.”
Ik heb een tijd in Australië gewoond, waar ik begon bij een evenementenbureau en mijn eerste professionele ervaring in sport opdeed, bij sportevenementen, rugbywedstrijden en voetbalwedstrijden. Na vier jaar keerde ik terug naar Barcelona en vond ik werk bij Dorna, in de MotoGP. Dat was voor mij het moment waarop ik besefte dat werken in de sportindustrie echt mogelijk was en dat ik daar op mijn plek zat.
Wat zijn in je huidige rol je belangrijkste verantwoordelijkheden en welke strategische beslissingen horen bij je dagelijkse werk?
Ons werk op de afdeling Media Partnerships voor het WK voetbal bestaat eruit dat we het dagelijks contact met elke klant en partner onderhouden. Tegelijkertijd zorgen we ervoor dat we operationeel alles kunnen leveren wat zij van ons vragen, zowel in de aanloop naar het toernooi als tijdens de competitie zelf.
“We zijn verantwoordelijk voor het onderhouden van alle relaties met alle omroepen, niet alleen nationaal, maar internationaal.”
Hoe ziet een werkdag eruit bij een project met de omvang van een WK? Welke taken nemen de meeste tijd in beslag?
Het is intens, en dat vind ik juist leuk, maar het is ook heel dynamisch en snel. Je moet constant alert zijn. Je weet nooit wanneer iets verandert of iets nieuws gebeurt. Bijvoorbeeld: je komt ’s ochtends met een vast plan op het werk, en uiteindelijk doe je iets totaal onverwachts.
Dit kan elke dag anders zijn: ineens belt iemand je of verschijnt er een nieuw project, en dan moet je de prioriteiten van de dag aanpassen. Daarom voelt het soms onvoorspelbaar en intens. Er gebeurt voortdurend veel tegelijk, en je moet leren snel en efficiënt te handelen.
Welke vaardigheden, zowel technisch als persoonlijk, zijn volgens jou belangrijk als je wilt werken in partnerships en mediarelaties in de sportsector?
Adrià Carrillo werkt voor het FIFA WK 2026 als manager mediapartnerships relaties.
Interessant genoeg was ik tijdens mijn studie vooral bezig met technische kennis. Je wilt alles weten en het gevoel hebben dat je nog veel moet leren. Maar als je professionele ervaring begint op te bouwen, realiseer je je dat andere vaardigheden belangrijk zijn. Voor mijn werk in mediapartnerships zijn sociale vaardigheden en communicatie het allerbelangrijkst.
Je moet kunnen communiceren met verschillende soorten mensen, bij voorkeur ook in verschillende talen. Technische kennis kan je leren; als je iets niet weet, kun je het opzoeken. Daarom is het op het werk heel belangrijk dat je durft te vragen wanneer je iets niet weet; dat maakt je sterker.
“Het is natuurlijk heel belangrijk om de dingen goed te weten, maar als je iets niet weet is daar een eenvoudige oplossing voor: het antwoord opzoeken. Persoonlijke en sociale vaardigheden heb je soms, of juist niet. En juist die zijn in mijn ervaring heel belangrijk.”
Communiceren met een klant in Japan is bijvoorbeeld heel anders dan met een klant in Argentinië. Het zijn twee totaal verschillende culturen en manieren van communiceren. Hetzelfde geldt voor werken met een ingenieur in telecom versus werken met een heel creatief iemand. Het is daarom essentieel om te weten hoe je je ideeën en boodschap overbrengt naar verschillende mensen. Voor mij is dit zelfs de belangrijkste vaardigheid, belangrijker dan je technische kennis.
Welke praktische tips zou je geven aan studenten van Johan Cruyff Institute die een carrière in de sportindustrie ambiëren?
De sportindustrie is een sector die gedreven wordt door passie. De meeste mensen die ik ken bij FIFA, of toen ik bij MotoGP werkte, doen dit omdat ze blij worden van sport. Iedereen hier is gepassioneerd over sport.
Het klopt dat er veel concurrentie is op de arbeidsmarkt, omdat veel mensen van sport houden en er daarom graag in willen werken.
“Mijn advies aan mensen die in de sportindustrie willen gaan werken, is om manieren te zoeken om alvast werkervaring op te doen, vooral als je die nog helemaal niet hebt. Je kunt bijvoorbeeld helpen bij een club, vrijwilligerswerk doen of social media beheren voor een sportorganisatie in de buurt.”
Ook bij evenementen zoals het WK voetbal of MotoGP zijn vrijwilligers heel belangrijk. Organisaties hebben die extra hulp nodig.
Mijn advies is daarom: probeer jezelf op een positieve en betrokken manier onderdeel te maken van de sportwereld. Op langere termijn levert dat veel op. Tijdens sollicitatieprocedures bekijken we veel cv’s. Als iemand al betrokken is geweest bij sportorganisaties, valt dat meteen op. Het laat zien dat die persoon echt passie heeft voor sport en graag onderdeel wil zijn van deze wereld. Niet alleen omdat het een baan is.
Voor mij is dat belangrijk wanneer we nieuw talent zoeken. Passie voor sport valt altijd op en wordt erg gewaardeerd. Ik weet dat het niet makkelijk is om in deze sector te beginnen, maar er zijn zeker mogelijkheden. En als je het echt wilt, dan is het absoluut mogelijk.
