Alex García Reiss is afgestudeerd aan de Master in Sports Business and Marketing Blended Barcelona van Johan Cruyff Institute en medeoprichter van Funatik, een sociaal platform ontwikkeld voor voetbalfans.
Het idee voor Funatik ontstond vanuit een behoefte vanuit de sportindustrie. “Met Funatik willen we de kloof overbruggen tussen clubs en fans binnen hun digitale ecosysteem,” legt Alex García Reiss, medeoprichter van het platform, uit. Alex is afgestudeerde van de Master in Sports Business and Marketing Blended Barcelona en samen met Dan París, eveneens alumnus van Johan Cruyff Institute, heeft hij dit initiatief ontwikkeld.
Op basis van zijn werkervaring, bij bedrijven en via ondernemende projecten, deelt Alex zijn inzichten en lessen voor het ontwikkelen van sportmanagementprojecten. Daarnaast deelt hij met ons het verhaal achter Funatik.
Welke mijlpalen in je loopbaan hebben vooral bijgedragen aan de manier waarop je projectmanagement in de sportindustrie vandaag de dag benadert?
Ik begon als stagiair bij het horlogemerk Casio, waar ik ook een tijd heb gewerkt. Daarna besloot ik ondernemer te worden en mijn eigen bureau in marketing en digitalisering te starten. Daardoor kwam ik in aanraking met de wereld van sportmanagement en sportmarketing. Toen besloot ik ook de Master in Sports Business and Marketing Blended Barcelona te volgen. Nu hebben Dan París, ook alumnus van Johan Cruyff Institute, en ik samen Funatik gelanceerd, een app speciaal bedoeld voor fans.
Dankzij deze ervaringen heb ik zowel in een corporate omgeving als zelfstandig via mijn eigen bureau kunnen werken. In beide gevallen was ik betrokken bij sportgerelateerde projecten, waardoor ik de voordelen van beide omgevingen goed kan vergelijken. Vanuit het corporate perspectief vond ik het vooral waardevol om een volledig project voor een klant te ontwikkelen. Die ervaring bevestigde dat ik in de sportindustrie wilde werken.
Vanuit een ondernemersperspectief was het meest waardevolle aspect de samenwerking met verschillende professionals uit de sector, ieder met hun eigen specialisatie. Ik heb het geluk gehad om aan uiteenlopende projecten te werken en door die ervaring besefte ik dat ik mij volledig wilde toeleggen op de sportindustrie.
Je hebt zowel bij gevestigde bedrijven gewerkt als aan je eigen ondernemingen. Welke lessen heb je geleerd door het combineren van een corporate rol met ondernemerschap?
Als ondernemer was een belangrijke les om me te focussen op de lancering. Als je een project ontwikkelt, proberen we vaak te veel problemen tegelijk op te lossen en bouwen we uiteindelijk aan een te complex product. Dat vertraagt de lancering en daarmee ook het hele project.
In mijn ervaring is het belangrijk dat je, zodra het idee duidelijk is en de eerste betrouwbare versie van het product klaarstaat, het zo snel mogelijk lanceert. Dan kun je het valideren en daarna verbeteringen en updates doorvoeren. Het belangrijkste is om de markt te betreden, te groeien en gaandeweg de nodige aanpassingen te maken.
Álex García Reiss is afgestudeerd in de Master in Sports Business and Marketing Blended Barcelona aan Johan Cruyff Institute en medeoprichter van Funatik, een sociaal platform voor voetbalfans.
Welke aspecten van je tijd bij Johan Cruyff Institute hebben de grootste invloed gehad op je professionele ontwikkeling?
Ik heb een creatief profiel: ik genereer veel ideeën en wil ze allemaal uitvoeren. Ik zou mijn tijd bij Johan Cruyff Institute samenvatten als strategische ondersteuning bij het nemen van beslissingen, vooral vanuit een zakelijk perspectief.
Ik had veel verschillende ideeën, maar bij Johan Cruyff Institute hielpen ze mij strategisch na te denken over wat echt waardevol is vanuit een business-, product- en marketingperspectief. Ze leerden mij een belangrijke vraag te stellen: wat maakt dit idee of product economisch levensvatbaar? Zonder een duidelijke en realistische economische strategie is het erg moeilijk om vooruitgang te boeken. Het programma van de master heeft mij enorm geholpen tijdens de fase van de productlancering.
Funatik heb je samen met Dan París opgericht, ook een afgestudeerde van Johan Cruyff Institute. Hoe ontstond het idee en welke specifieke behoefte in de sportwereld pakt het aan?
Funatik is ontstaan uit een behoefte die we zowel op clubniveau als bij gebruikers hebben vastgesteld. In mijn geval ben ik bijvoorbeeld altijd een grote fan van FC Barcelona geweest. Ik ken andere teams in de competitie ook wel, maar bij veel huidige games of apps, zoals fantasycompetities, moet je alle LALIGA teams kennen om je team samen te stellen.
Wat Funatik wil doen, is de betrokkenheid van fans en communityvorming rondom één club stimuleren. Daarnaast merkten we, na gesprekken met verschillende clubs en het analyseren van markttrends, dat veel clubs moeite hebben om gebruikers binnen hun eigen digitale ecosystemen en apps te behouden. Funatik wil daarom die kloof tussen clubs en fans in de digitale omgeving overbruggen.
Welk advies zou je huidige studenten van Johan Cruyff Institute geven die ondernemer willen worden in de sportsector?
Mijn eerste advies zou zijn om het maximale uit het masterprogramma of de opleiding die ze volgen te halen. Als je een idee hebt, moet je de kans niet laten liggen om het te ontwikkelen. In mijn geval kon ik mijn project verder ontwikkelen via mijn Master Final Project. Het is bovendien een uitstekende gelegenheid om je te omringen met professionals uit de sector die nauw verbonden zijn met de markt.
Je kunt een idee hebben waarvan je denkt dat het zal werken, maar totdat je het doorontwikkelt met mensen die ook daadwerkelijk in de sector werken, zoals de docenten van Johan Cruyff Institute, heb je het nog niet echt gevalideerd. Ik zou studenten aanraden om die omgeving te benutten om hun projecten te ontwikkelen.
Als de ontwikkeling later plaatsvindt, is een ander belangrijk advies om te vertrouwen op je medestudenten. We hebben het geluk dat we samen studeerden met medestudenten uit de hele wereld, wat een enorm brede kijk op de verschillende internationale markten biedt.
