Omar Sameh is de oprichter van Amstel City FC, een innovatief initiatief dat de tweede professionele voetbalclub van Amsterdam wil worden. Via een samenwerkingsovereenkomst met Johan Cruyff Institute gaat de club de opleiding van spelers, staf en de clubgemeenschap verbeteren
Amsterdam kent een sterke sportcultuur, mede dankzij de 800 sportverenigingen en een lange traditie in talentontwikkeling. De Johan Cruijff ArenA, thuisbasis van AFC Ajax, is daar een bekend symbool van. In deze dynamische sportomgeving wil Amstel City FC uitgroeien tot een toonaangevende club die sportieve prestaties combineert met maatschappelijke impact en talentontwikkeling. Oprichter Omar Sameh benadrukt dat, naast de groei van de club, ook de gemeenschap en de ontwikkeling van lokaal talent centraal staan.
Omar heeft veel ervaring in de sportwereld opgebouwd, als voormalig voetballer en jarenlang actief in de sportmarketing, kent hij de sportindustrie van binnen en van buiten. Momenteel werkt hij als Football Supply Planner bij Nike. Zijn visie voor Amstel City FC gaat verder dan alleen sportieve successen. Hij benadrukt de sociale en maatschappelijke impact die de club in Amsterdam wil maken: “Amstel City FC is meer dan een club; het is een plek om te leren voor alle betrokkenen. We willen mensen opleiden voor de toekomst, zodat ze niet alleen op het veld kunnen winnen, maar ook in het leven.”
In dit interview gaat Omar in op de visie en uitgangspunten van Amstel City FC, evenals het belang van de samenwerkingsovereenkomst met Johan Cruyff Institute om de opleiding van spelers, staf en de clubgemeenschap te verbeteren.
Welke lessen uit je tijd als profspeler beïnvloeden nu je leiderschap bij Amstel City FC?
Het profvoetbal heeft me veel geleerd: discipline, teamwerk en veerkracht. Maar de grootste uitdaging in mijn voetbalcarrière kwam al op mijn 19e! Ik kreeg diverse knieblessures en miste de juiste begeleiding en steun om daarmee om te gaan. Die ervaring was een van de belangrijkste redenen om Amstel City FC op te richten. Ik wil jonge voetballers niet alleen helpen hun dromen te verwezenlijken, maar hen ook de begeleiding en middelen bieden om obstakels te overwinnen. Het gaat niet alleen om succes op het veld, maar ook daarbuiten.
Omar Sameh (links) met een groep Amstel City FC spelers.
Amstel City FC wil zich in Amsterdam positioneren als een innovatieve club. Wat is de lange termijnvisie voor de club en hoe werken jullie eraan om die te bereiken?
Ons doel is een instituut te creëren dat topvoetbal op het veld combineert met sociaal-maatschappelijke betrokkenheid en dat ook gelijke kansen biedt voor iedereen, op en buiten het veld.
Om dat te realiseren richten wij ons op drie pijlers. De eerste pijler is de ontwikkeling van spelers en talenten op alle niveaus. De tweede pijler gaat over het vergroten van ons gemeenschapsbesef en onze maatschappelijke impact. Een voorbeeld hiervan is ons initiatief Football Fridays, een open en gratis trainingssessie voor iedereen die wil meedoen. Of het nu gaat om ervaren spelers of om mensen die willen beginnen met voetballen, het idee is om voor iedereen een fijne omgeving te creëren. En de derde pijler richt zich op de duurzame verspreiding en groei van onze activiteiten met verschillende strategische partners.
De samenwerking die we nu bekendmaken met Johan Cruyff Institute is een belangrijke stap voorwaarts voor die derde pijler. Deze initiatieven versterken ons team en zorgen ervoor dat we onze visie en doelen kunnen nastreven. Wij hebben een zeer gedurfde en ambitieuze visie, maar we hebben een zeer veelzijdig en betrokken team om deze te verwezenlijken.
Omar Sameh (rechts) met Albert Romans, algemeen manager van Johan Cruyff Institute.
Welke aspecten van je werk als Football Supply Planner bij Nike heb je kunnen toepassen bij Amstel City FC?
Mijn werk bij Nike heeft me zowel persoonlijk als professioneel gevormd. Nike’s missie – sporters ondersteunen, met als uitgangspunt dat als je een lichaam hebt, je een atleet bent – heeft me waarden bijgebracht die ik me eigen heb gemaakt en daardoor ook in mijn werk voor Amstel City FC toepas.
Werken voor een groot toonaangevend sportmerk leert je om strategisch te denken, besluitvaardig op te treden en continu te groeien, zowel individueel en als team. Dat zijn precies de waarden die ik bij Amstel City FC nastreef: een cultuur waarin spelers en staf zich blijven ontwikkelen. Daarnaast heb ik bij Nike geleerd om altijd voor de top te gaan. Winnen is geen optie maar een mindset bij Nike. Die mentaliteit willen we bij Amstel City FC ook uitstralen, zowel op als buiten het veld.
Wat betekent het partnership met Johan Cruyff Institute voor Amstel City FC en welke impact zal de samenwerking hebben op de ontwikkeling van de club en haar waarden?
Deze samenwerking is een enorme stap voor de club. Johan Cruyff Institute staat voor excellentie, onderwijs en innovatie in voetbal – waarden die naadloos aansluiten bij onze visie. We zijn ontzettend trots om onze naam te verbinden aan Johan Cruyff Institute, dat zoveel invloed heeft in de sportwereld.
We willen zoveel mogelijk mensen toegang bieden tot het hoogwaardige onderwijs van Johan Cruyff Institute, zodat we samen Amstel City FC én onze gemeenschap naar een hoger niveau tillen. Dit is een grote stap in de richting van onze ambities, en daar zijn we enorm trots op.
‘Football Fridays’ zijn open en gratis trainingssessies bij Amstel City FC.
Hoe ga je als oprichter van de voetbalclub jong talent scouten en begeleiden in zo’n competitieve omgeving als Amsterdam?
Voor ons is Amstel City FC meer dan een club; het is een beweging en een leeromgeving. We bereiden iedereen voor op de toekomst, om niet alleen op het veld te winnen, maar ook in het leven. We willen deze waarden diep verankeren in onze gemeenschap, zodat we als club blijven groeien en succesvolle modellen voor talentontwikkeling kunnen creëren.
Eén van de manieren waarop we dit doen, is via verschillende initiatieven. Naast Football Fridays, de open trainingssessies die ik al noemde, organiseren we Scouting-workshops. Dit zijn bijeenkomsten waar scouts, coaches en voetballers uit de regio samenkomen om kennis te delen en kansen te creëren.
We willen dat Amstel City FC niet alleen wordt gezien als een club, maar als een platform voor groei en ontwikkeling. Onze samenwerking met Johan Cruyff Institute is daarin een belangrijke stap. Het helpt ons om onze missie te versterken en ons team de juiste middelen en kennis te bieden om zich optimaal voor te bereiden op de toekomst. En dát is het allerbelangrijkste.
